La liste des 26 licornes françaises de la French Tech en 2023

Ce qu’il y a de bien (ou pas) quand on prépare un article sur les licornes françaises de la French Tech, c’est qu’aucun article ne donne le même nombre et que la plupart des ressources ne sont plus à jour.

Notre défi, si nous l’acceptons (mais rassurez-vous on l’accepte), est de vous proposer la vraie liste des licornes françaises, à jour et mise à jour lorsqu’il y a une nouvelle licorne.

Challenge accepted !

Sommaire

Qu’est-ce qu’une licorne ?

La liste des 26 licornes françaises en 2023

Lex ex-licornes

Les futures licornes

Quelle place pour la France dans le monde ?

Quelles évolutions pour les licornes ?

La mise à jour du classement

Qu’est-ce qu’une licorne ? Définition et explications

Une licorne est une start up valorisée à plus d’un milliard de dollars qui doit répondre à d’autres critères pour entrer dans ce classement :

• Le siège social doit être en France (ce qui a fait perdre le statut de licorne française à certaines startups créées dans l’hexagone) ;
• La licorne ne doit pas être cotée en Bourse (comme pour le point précédent, certaines ex-licornes ne sont plus dans le classement à la suite de leur introduction en Bourse).

La valorisation à plus d’un milliard de dollars correspond à la valeur estimée lors de la dernière levée de fonds de la startup. 

Cette valorisation n’est pas directement corrélée au chiffre d’affaires, il est donc théoriquement possible d’être une licorne sans faire un euro de chiffre d’affaires (mais bon courage pour séduire les investisseurs qui vous feront passer au rang de licorne).

Pourquoi entendez-vous souvent parler de licornes ? Le terme licorne, popularisée par Aileen Lee en 2013, est de plus en plus utilisé car les licornes participent à l’attractivité économique de la France et au rayonnement du label French Tech. Le président de la république Emmanuel Macron a fixé l’objectif de 25 licornes en 2025.

Spoiler alert : l’objectif est déjà dépassé !

La liste 26 des licornes françaises

Les licornes françaises sont classées en fonction de leurs valorisations. Pour chaque licorne, nous indiquons :

• Le rang ;
• La valorisation ;
• La date d’acquisition du statut de licorne. Cette liste sera mise à jour dès qu’une nouvelle levée de fonds est réalisée ou quand une startup devient licorne.

Les ex-licornes françaises

Mea culpa sur notre introduction. Compter les licornes françaises est, finalement, tout sauf simple.

28 licornes, 27 licornes, 26 licornes, 25 licornes… Si vous vous demandez pourquoi personne n’arrive au même calcul, c’est parce que certaines startups se situent à la frontière.

En parlant de frontière, les ex-licornes françaises Dataiku, Kyriba, Talend, Aircall et Owkin ne le sont plus comme leur siège social n’est plus en France.

C’est également le cas de Front. Annoncée comme la 28ème licorne française en juillet 2022 dans certains classements et fondée par deux Français, la startup se situe aux États-Unis.

Les entreprises cotées en Bourse comme OVH, Believe et Deezer ne sont plus considérées comme des licornes mais une entreprise comme Deezer qui a fait son introduction en Bourse en juin est encore dans la plupart des classements.

Enfin, deux cas particuliers. Ynsect n’est pas encore officiellement une licorne même si elle apparaît comme telle dans plusieurs classements.

Cerise sur le gâteau : Meero. La startup aurait gonflé ses chiffres de levées de fonds (et donc sa valorisation) en 2019 à 205 millions d’euros levés pour devenir à l’époque la 6ème licorne française alors qu’elle a en réalité reçu 130 millions. On ne sort pas ça de notre chapeau, c’est Maddyness, La Tribune et à peu près tout l’écosystème de la French Tech qui le dit.

En résumé :

• Le nombre de licornes actives officielles françaises est de 26 ;
• Le nombre de licornes actives officieuses est de 27 avec Ynsect ;
• Le nombre de licornes actives officielles françaises avec un siège en France ou à l’étranger est de 32 (minimum) avec Dataiku, Kyriba, Talend, Aircall, Owkin et Front ;
• Le nombre de licornes actives et d’anciennes licornes entrées en Bourse est de 30 avec Critéo, OVH, Believe et Deezer.

Le nombre exact de licornes françaises est d’autant plus compliqué à trouver que le contexte économique peut faire baisser la valorisation des startups en dessous du milliard de dollars après avoir acquis le statut de licorne.

On vous laisse donc choisir le chiffre que vous voulez !

Qui sont les prochaines licornes ?

Les prochaines licornes françaises se font attendre. On ne va pas revenir sur le contexte économique (Ukraine, inflation, tout ça) mais la tendance 2023 est au ralenti comme en 2022 puisque, sur les derniers mois, seules EcoVadis et Younited sont devenues des licornes.

On se lance dans quelques pronostics :

• Ynsect et Innovafeed, on voit mal ce qui peut empêcher les deux startups spécialisées dans les insectes de devenir des licornes prochainement ;
• Agicap, Lumapps et la fintech Pennylane, en tant que spécialistes du logiciel B2B, nous suivons l’évolution des startups du secteur avec beaucoup d’attention et ces trois logiciels, présents sur Tool Advisor suivent le chemin de Payfit et Aircall et sont en bonne voie pour devenir de futures licornes ;
• Ornikar, l’auto-école en ligne, qui flirtait avec le statut de licorne en janvier 2022, pourrait gagner le statut de licorne en 2023.

Quelle place pour les licornes françaises par rapport aux autres pays ?

On aimerait bien être chauvin et vous dire que nous sommes les meilleurs, mais non.

La France ne pointe “qu’au” 6ème rang mondial en nombre de licornes derrière les États-Unis (+554 licornes), la Chine (+180 licornes), l’Inde (+64 licornes), le Royaume-Uni (+46 licornes) et l’Allemagne, 29 licornes contre 26 pour la France en 2023 selon les chiffres (2022) de Statista.

Quelle suite pour les licornes ?

Préparez-vous à voir de nouveaux termes arriver pour décrire les licornes. On parle désormais de décacorne pour les licornes valorisées entre 10 milliards et 50 milliards et de centaures pour les startups qui génèrent plus de 100 millions de dollars de revenus par an.

C’est d’ailleurs grâce à Aircall qu’on a appris ce nouveau terme. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter notre article dédié aux décacornes et aux centaures. 

Comment cet article sera-t-il mis à jour ?

C’est simple : dès qu’une licorne s’introduit en bourse, elle sera retirée du classement et dès qu’une nouvelle licorne apparaît dans le paysage elle sera ajoutée dans le tableau. L’objectif est d’avoir l’article sur le sujet avec les données les plus récentes (coucou Wikipédia et ses 33 licornes).

Quel est le nombre de licornes françaises ?

Le nombre de licornes françaises varie selon la méthode de calcul. Selon notre décompte, il y a actuellement 26 licornes françaises actives. Si nous prenons en compte les anciennes licornes dont le siège social n’est plus en France, celles introduites en Bourse et les licornes non officielles, le nombre de licornes passent la barre des 30.

Quelle est la dernière licorne française ?

La dernière startup française à être devenue une licorne est Younited, une société de crédits créée en 2009. L’entreprise a levé 60 millions d’euros en décembre 2022 ce qui porte sa valorisation à 1,1 milliards.

Publication originale le 18/07/2022 – mise à jour le 04/01/2023

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