La liste des 30 licornes françaises de la French Tech en 2025

Ce qu’il y a de bien (ou pas) quand on prépare un article sur les licornes françaises de la French Tech, c’est qu’aucun article ne donne le même nombre et que la plupart des ressources ne sont plus à jour.

Notre défi, si nous l’acceptons (mais rassurez-vous on l’accepte), est de vous proposer la vraie liste des licornes françaises, à jour et mise à jour lorsqu’il y a une nouvelle licorne.

Challenge accepted !

Qu’est-ce qu’une licorne ? Définition et explications

Une licorne est une start up valorisée à plus d’un milliard de dollars qui doit répondre à d’autres critères pour entrer dans ce classement :

• Le siège social doit être en France (ce qui a fait perdre le statut de licorne française à certaines startups créées dans l’hexagone) ;
• La licorne ne doit pas être cotée en Bourse (comme pour le point précédent, certaines ex-licornes ne sont plus dans le classement à la suite de leur introduction en Bourse).

La valorisation à plus d’un milliard de dollars correspond à la valeur estimée lors de la dernière levée de fonds de la startup. 

Cette valorisation n’est pas directement corrélée au chiffre d’affaires, il est donc théoriquement possible d’être une licorne sans faire un euro de chiffre d’affaires (mais bon courage pour séduire les investisseurs et être valorisé à plus d’un milliard).

Pourquoi entendez-vous souvent parler de licornes ? Le terme licorne, popularisée par Aileen Lee en 2013, est de plus en plus utilisé car les licornes participent à l’attractivité économique de la France et au rayonnement du label French Tech. Le président de la république Emmanuel Macron a fixé l’objectif de 25 licornes françaises en 2025.

Spoiler alert : l’objectif est déjà dépassé !

La liste 30 des licornes françaises

Les licornes françaises sont classées en fonction de leurs valorisations. Pour chaque licorne, nous indiquons :

• Le rang ;
• La valorisation ;
• L’année d’acquisition du statut de licorne. Cette liste sera mise à jour dès qu’une nouvelle levée de fonds est réalisée ou quand une startup devient licorne.

Les ex-licornes françaises

Mea culpa sur notre introduction. Compter les licornes françaises est, finalement, tout sauf simple.

31 licornes, 30 licornes, 29 licornes, 28 licornes… Si vous vous demandez pourquoi personne n’arrive au même calcul, c’est parce que certaines startups se situent à la frontière.

En parlant de frontière, les ex-licornes françaises Dataiku, Kyriba, Talend, Aircall et Owkin ne le sont plus comme leur siège social n’est plus en France.

C’est également le cas de Front. Annoncée comme la 28ème licorne française en juillet 2022 dans certains classements et fondée par deux Français, la startup se situe aux États-Unis.

Les entreprises cotées en Bourse comme OVH (dont nous parlons dans notre comparatif des hébergeurs web), Believe et Deezer ne sont plus considérées comme des licornes mais une entreprise comme Deezer qui a fait son introduction en Bourse en juin est encore dans la plupart des classements.

Enfin, deux cas particuliers. Ynsect n’est pas encore officiellement une licorne même si elle apparaît comme telle dans plusieurs classements.

Cerise sur le gâteau : Meero. La startup aurait gonflé ses chiffres de levées de fonds (et donc sa valorisation) en 2019 à 205 millions d’euros levés pour devenir à l’époque la 6ème licorne française alors qu’elle a en réalité reçu 130 millions. On ne sort pas ça de notre chapeau, c’est Maddyness, La Tribune et à peu près tout l’écosystème de la French Tech qui le dit.

En résumé :

• Le nombre de licornes actives officielles françaises est de 30 ;
• Le nombre de licornes actives officieuses est de 31 avec Ynsect ;
• Le nombre de licornes actives officielles françaises avec un siège en France ou à l’étranger est de 36 (minimum) avec Dataiku, Kyriba, Talend, Aircall, Owkin et Front ;
• Le nombre de licornes actives et d’anciennes licornes entrées en Bourse est de 34 avec Critéo, OVH, Believe et Deezer.

Le nombre exact de licornes françaises est d’autant plus compliqué à trouver que le contexte économique peut faire baisser la valorisation des startups en dessous du milliard de dollars après avoir acquis le statut de licorne. Plusieurs startups présentes dans notre article sont probablement repassées sous la barre des 1 milliard de valorisation et le nombre exact de licornes françaises est donc probablement en-dessous de 30.

On vous laisse donc choisir le chiffre que vous voulez !

Qui sont les prochaines licornes françaises ?

Les prochaines licornes françaises se font attendre. On ne va pas revenir sur le contexte économique (Ukraine, inflation, tout ça) mais la tendance 2025 est au ralenti comme en 2024.

On se lance dans quelques pronostics :

• Ynsect et Innovafeed, on voit mal ce qui peut empêcher les deux startups spécialisées dans les insectes de devenir des licornes prochainement ;
• Le logiciel de tésorerie Agicap et Lumapps, en tant que spécialistes du logiciel B2B, nous suivons l’évolution des startups du secteur avec beaucoup d’attention et ces deux logiciels, présents sur Tool Advisor suivent le chemin de Payfit, Pennylane et Aircall et sont en bonne voie pour devenir de futures licornes avec des valorisations déjà proches du milliard d’euros ;
• Ornikar, la plateforme de cours de conduite en ligne et désormais assurance auto, qui flirtait avec le statut de licorne en janvier 2022, pourrait gagner le statut de licorne en 2024.

Quelle place pour les licornes françaises par rapport aux autres pays ?

On aimerait bien être chauvin et vous dire que nous sommes les meilleurs, mais non.

Selon Forbes, La France ne pointe “qu’au” 6ème rang mondial en nombre de licornes derrière les États-Unis (+712 licornes), la Chine (+248 licornes), l’Inde (+85 licornes), le Royaume-Uni (+57 licornes) et l’Allemagne, 36 licornes contre 27 pour la France en 2023.

Quelle suite pour les licornes ?

Préparez-vous à voir de nouveaux termes arriver pour décrire les licornes. On parle désormais de décacorne pour les licornes valorisées entre 10 milliards et 50 milliards et de centaures pour les startups qui génèrent plus de 100 millions de dollars de revenus par an.

C’est d’ailleurs grâce à Aircall qu’on a appris ce nouveau terme. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter notre article dédié aux décacornes et aux centaures. 

Comment cet article sera-t-il mis à jour ?

C’est simple : dès qu’une licorne s’introduit en bourse, elle sera retirée du classement et dès qu’une nouvelle licorne apparaît dans le paysage elle sera ajoutée dans le tableau. L’objectif est d’avoir l’article sur le sujet avec les données les plus récentes (coucou Wikipédia et ses 34 licornes).

Quel est le nombre de licornes françaises ?

Le nombre de licornes françaises varie selon la méthode de calcul. Selon notre décompte, il y a actuellement 30 licornes françaises actives. Si nous prenons en compte les anciennes licornes dont le siège social n’est plus en France, celles introduites en Bourse et les licornes non officielles, le nombre de licornes passent la barre des 34.

Quelle est la dernière licorne française ?

La dernière startup française à être devenue une licorne est le logiciel Pigment. L’entreprise a levé 145 millions d’euros en avril 2024 pour une valorisation à 1 milliard d’euros.

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Gatien Guemas

Fondateur de Tool Advisor

Ses trois logiciels préférés : Notion, Calendly pour prendre des rendez-vous et l’indispensable Suite Google.